该研究发现，即使没有脸盲症的人在识别颠倒过来的脸部照片时也会遇到困难。当识别正常方向的面孔时，负责识别容貌的大脑神经细胞十分活跃，而当看到倒立的面孔时，识别其周围物体的神经细胞同时被激活，因而妨碍了正常的识别过程。
科研小组成员、东京大学特任助教松吉大辅等人向20名男女受试者出示了约200张倒立的脸部照片，通过功能性磁共振成像(fMRI)测试其脑部活动，从而得出了以上结论。
据松吉介绍，人在识别容貌时，右脑颞叶中有几立方毫米的狭小范围的神经细胞十分活跃。负责识别容貌的大脑部位因疾病和事故等受损会导致脸盲症，而另一方面，每50个人中就有1人属于先天性脸盲症。